剥皮拆骨

*中世纪？蒸汽朋克？之类不伦不类设定
*文中货币换算：1贝特=10托特=25鲁特，颜色呈金银铜，金贝特约等于6.67美元
*ooc在我，美好属于他们

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00.
荒城制作了1000个人偶。
第1001个被他藏了起来。
他烧毁了工坊和花园。
火海中他变成一团焦炭。
从此再无荒城和他的人偶。

01.
“先生，买心脏吗？最新的猫眼石款，只要三个金贝特。”
卡米尔刚进入街区，一名穿着破烂的老妇人拦住了他。

篮子里心脏堆积成山，成色糟糕，切割面一塌糊涂，内核发晶镶嵌的还算不错，却也不值三个金币。
卡米尔扫了眼妇人，后者混浊的眼睛里盛满殷切。
在这种鱼龙混杂的街区，贸然拒绝赖以为生的商贩子，一定会被缠上。
他摸出一枚铜鲁特，随手丢进篮子里，金属碰撞声清脆。
“谢谢，谢谢，年轻的先生，好心人——”
连连的道谢粗哑刺耳，像台老旧的风箱，施加一点点力量就会破碎。

卡米尔不再看那副卑微的姿态，拉了拉围巾遮住脸，走进街区深处。
无人阻拦。

这里是荒城，游离在管制之外，无法约束的最为混乱地带。
它的富足被下水沟的腐尸填满，肮脏掩盖在金碧辉煌的独立议事厅下。
俯瞰全城，纵横交错的街区汇聚在中心，层层蔓延，贫富差距一目了然。
有人说它是最接近天堂和地狱的地方，也有人称它为“织在深渊的蛛网”。
生来黑暗，本无价值。
淘金者却终其一生追随它，最后被这座城市同化，再也逃不开这张蛛网，死后也不能。

02.
卡米尔去过许多地方，但都刻意避开了荒城。理由可想而知，在阳光下行走的人，与生俱来的本能即是远离阴晦。
其实这座城市特殊的地方不止迷醉堕落的混乱氛围，还有它的名字。
取自两百年来最伟大的人偶师，荒城。

人偶师不是最主流的职业，却是改变这个世界最多的功臣。
从第一具等身人偶活动那天起，“心脏”进入人类的认知范畴，和人偶一起迅速成为重要的工业副产品，带动经济节节攀升。
荒城是存在记录的，第一位同时制造人偶和心脏的匠师，生前作品数量为1000。
是业界一道难以逾越的高墙。
即使在荒城死后的两百年里也不曾出现超越他的人偶师。

“没有更好的，不代表没有最接近‘最好’的。”
无人的小酒馆门前挂着歇业的牌子，紧闭的房屋内灯光昏暗，年轻的老板娘坐在吧台上，双腿优雅交叠，笑吟吟地看着面前唯一的客人。
“既然你想知道荒城的秘密，自然也该知道当今榜上有名的大人物。”
她随手抓起台子上的一沓纸递给客人，对方一手拿货，一手交钱，袋子里装着五十个金贝特，老板娘眉眼弯起来，绝顶的美丽。

“嘉德罗斯是王都的御用匠师，又是亲王一族，横竖都和皇室挂钩，不可选。”
“格瑞？劝你三思，那家伙住在极北，就算握有荒城的线索，赶过去也是浪费时间，并且我打包票他不会见你。”
“安莉洁虽然比较好说话，但她最近沉迷给娃做衣服——对了，她的作品都是男孩子，你这小脸蛋叫她看见很有可能被做成活体标本。”
“个人向你推荐银爵雷狮和安迷修，不过除了雷狮另外两个人独来独往并不好找。雷狮不仅活儿好，居住地也不是秘密，对我们情报贩子来说。”

老板娘说着，俯下身，两根手指捏住客人的下巴细细端详他暗光下显得依旧苍白的面庞：清瘦，五官介于少年和青年之间，说不出的精致好看，两片瞳孔是深深的蓝，教人想到平静而广阔的海面。
“卡米尔……是吧。”
酒红色的指甲涂着陈酿的光泽，温柔摩挲过男生深邃的眼睑。
凯莉勾起一个玩味的笑：“是我的错觉么？你长得似乎跟某人很像呢。”

卡米尔不言，轻轻推开凯莉的手站起来，放下招待用的空酒杯，甜酒滴在杯底摇晃。
“那个雷狮，他在这？”他问道。
凯莉抱起双臂，笑意不减。
“他就在这。”
每一个字都带着笑。
“在荒城。”

03.
雷狮住在西区，贫民窟和富人区的交界点，栖居着一群不属于上流社会又不失财力物力的，各式才华横溢之人。
公认的鬼才怪人集中地。
包括三年不开张，开张吃三年的人偶师。

荒城唯一的火车站就坐落在西区，这里被蒸汽和机械环抱，活脱脱的工业城，空气都充斥着刺激窒息的金材味道，蓝天也被遮蔽成灰色，投落下含糊的劣质光明。
若真有迹可循，雷狮的宅邸是唯一一栋萦绕着古老木质香味的建筑。即便门口停着他的私人机械马车。

卡米尔带着凯莉提供的介绍信找到这里，雕花铁栏大门没上门闩，轻易就能推开。他穿过干净到荒芜的庭院，走近那栋标准的维多利亚式房屋，愈靠近愈散发出精雕细琢的工匠气息。
住宅的门同样没关紧，卡米尔只敲了第一下，门自动开了，露出一条可供进入的罅隙，也露出不见五指的黑暗。

走进去才会发现根本不是这回事。外界看来漆黑的屋内，壁炉燃烧着通明焰火，壁灯明亮柔和，所有的一切都笼罩在温暖之中。

“真罕见，有上门客人。”
有人坐在宽大的高背沙发椅里烤火，听见卡米尔的动静回头露出半张脸，饶有兴致地打量这名不速之客，似乎并不介意他私闯民宅。
卡米尔站在原地，等对方打量够了站起来，他也公平地开始打量屋子的主人。
“雷狮。”
屋主言简意赅介绍道，带着几分倨傲。联想到他的身份，哪怕是这副鲜少示众的相貌也是够资本倨傲。

面前这位人偶师撑着银黑手杖，长风衣高礼帽，条纹衬衫领口熨烫妥帖，丝质领带上固定的镂空紫金狮首很醒目。看起来是位俊美高挑的年轻绅士，但在家里也一身黑的庄重打扮着实肃穆。

“别在意，我们这代人偶师随时都要打扮得正式点。”
雷狮说道，仿佛看出卡米尔在想什么。他从前胸口袋里取出金丝眼镜戴上，抹平目光中的锐利，气场顿时温雅许多。
“我的视力不太好，”他继续解释道，“说不定哪天就撒手人寰了呢？死人可没时间穿衣服，只有活人可以。”
那对紫色的眼睛透过镜片注视着卡米尔，似欲挖出更多秘密。

卡米尔一直在沉默。他摘下围巾和帽子，面孔分外清晰地展现出来。
“我叫卡米尔，如果打扰到您我很抱歉。”
他的嗓音有些沙哑：“我来是为了一个人，我想知道荒城的秘密。两百年前荒城的死亡，1000个人偶，包括烧成废墟的旧址，来龙去脉我都要知道。”

“我想你拿着凯莉的介绍信？”
雷狮走到他面前，抽出卡米尔手里的信封，看也不看直接撕成两半，轻飘飘落在地上。
卡米尔瞳孔微缩。
“我不知道你为什么来打听荒城，也不知道我能提供给你什么，毕竟那是两百年前的老祖宗。”
雷狮提起手杖，银色的杖柄抵住卡米尔的心口：“但有求于人也要讲信用，小先生。一封委托情报贩子伪造的介绍信瞒不过我，我猜连同我的情报，价格一共五十贝特？”

卡米尔苍白的面色显出几分不悦。
雷狮见状，微微一笑，不动声色用力，杖柄重重硌在卡米尔心口上，疼得他暗暗咬牙。
“再让我来猜猜，为什么你想知道荒城的事。”

雷狮眯起眼，贴在卡米尔耳边，声音暧昧低沉。
“这里，没有心脏对么。”

04.
这个秘密卡米尔保守了很久很久，久到他快忘记何时起有的缺失感，何时起决定为自己填补一颗心脏，也快忘记冗长的时光中一无所获带来的失落感，留下的只有漫无目的的寻找背后，无尽的空虚。
就像一座真实的荒城坐落在空洞的心房，积压出沉重的尘埃，填满胸膛。
所以被雷狮轻描淡写地戳破秘密，卡米尔并无触动，他只是张了张嘴，发现自己无话可说，便重新陷入沉默。

雷狮放下手杖，杖木结结实实叩在地上。
壁炉里跳跃的火星劈啪作响。
“情况比我想的要严重。”他摸摸下巴分析道，“没有太大情绪波动，不会拒绝不会反驳，死气沉沉用来形容你最适合不过。倒像具真正的人偶。”

卡米尔不置可否，弯腰捡起撕成两半的介绍信朝他晃了晃：“这个，如果在你眼里没有价值，我可以就地处理掉吗？”
“请。”
卡米尔走到壁炉前，把碎纸扔进去，燃烧陡然猛烈，迸溅的星火里纸张成了薄薄的炭黑色。
他重新戴上围巾，有礼地托着帽子微微欠身：“那我告辞了，在我离开荒城前我还会再来叨扰。希望届时您能告诉我有用的信息。”

“可我是人偶师，不是图书管理员也不是情报贩子，”雷狮摊开手显得很无奈，“你怎么不去荒城的中央图书馆呢？那里保存着许多其他地方不允许存在的书籍，说不定就有荒城的记录。”
“如果真的存在书面文字，荒城就不会如此神秘。”
卡米尔平静地看了他一眼，似在叹息：“我说了，我想知道‘来龙去脉’，除此以外的情报都是浪费时间。”
雷狮目送他离开，直到房门再次紧闭，屋内又剩下他一人。

卡米尔在雷狮家街角找到一间蛋糕店，灰蒙蒙的工业区能有这种香甜的店面也是种生活趣味。
店里顾客不多，堂食的更少。点了份百香果慕斯配红茶，卡米尔坐下来的一刻，神情里终于露出一丝疲惫。

店外有个女孩抱着崭新的人偶礼盒经过，走到卡米尔就坐的窗边注意到他在注视自己，不禁扬了扬手里的盒子，一脸天真无邪的欣喜笑容。
卡米尔被那副笑容感染，嘴角扬起一抹浅淡至极的弧度。这已是他能回复的极限，蛋糕端上来后心情也不过如此。
一颗砂糖落进红茶里，卡米尔摸摸胸口，回忆起查阅过的，有关心脏的历史。

“心脏”是工业革命的产物，也是炼金术的巅峰成果。样式千篇一律，切割完美的多面体，用各种石头打磨，值钱的部分是内核的发晶，要从矿石里提取出来重新熔塑嵌进心脏。心脏可以用来做装饰品，也可以用来拍卖。追溯到荒城之前，人偶师则发现了心脏最不可思议的功效。
它使死物变活，譬如没有生命的人偶开始活动、呼吸、说话，甚至诞生了自己的思想。而发展到近代，心脏甚至可以成为真正“心脏”的替代品，只需一枚量身打造的人工心脏，垂危的患者就会慢慢恢复生理机能。
世界上第一例成功的人工心脏移植手术中，患者靠着第二颗心脏终享天年，自然死亡后家属捐献了他的遗体，经解剖发现那颗矿石材质的心脏表面居然生长出肌肉，更有甚者，鲜活的经络从内核延伸出来附着肌肉。
它有了天然心脏的初步模样。

从卡米尔开始感觉不到心跳的那天起，体温也在逐渐消失。他还活着，却仅仅是呼吸着，行走着，没有方向也没有归宿。他来自空无一人的村落，除了自己没有别的活物。
如果就这样过完一生，连活着都不算。
抱着这样的想法他开始寻找心脏，他不愁来不及，因为时间在他身上也是停滞的。
曾经路过的荒地开垦出庄园，富甲一方的人家最后门可罗雀，沧海变成桑田，卡米尔依旧没变。
所有的线索都指向了荒城，那个人偶师，也是独立制作心脏的炼金术士。
卡米尔有种预感，如果错过这次接近雷狮的机会，他将永远得不到答案，就这样泯灭掉最后一丝感性，孑然走向尽头。

百香果慕斯被银叉子齐整地切下一角，送入口中果香鲜美，蛋糕部分香甜醇厚。但只有第一秒会感觉到美味，下一秒一片空白。加了糖的红茶在嘴里品尝到的滋味也是转瞬即逝。
卡米尔端着红茶杯，眼睛看向窗外的街道，深沉的蓝色染上阴霾。
走到尽头的时候，会在尽头看到什么呢。

05.
西区的阴天，从早到晚不会褪去半分晦涩。议事厅新出台的工人法规定了新的下班时间，所有工厂终于停止机器工作。
最后一根烟囱吐出最后一口烟雾，像吐出最后一口叹息。

卡米尔注意到那个鬼鬼祟祟的家伙是在走出蛋糕店以后。
破旧的工人打扮，脸上也沾着煤粉污渍，乍看之下很普通，可卡米尔笃定那家伙的口袋里揣着凶器——他见过太多心怀恶意的人，对他们的行事风格了如指掌——可能是刀子。
荒城没有禁枪令也不开放枪支市场，获得渠道只有黑市，最普通的型号也是天价，不是一名工人能承担的数字。
是要杀谁么。

工人，或者说杀手先生，正朝着街道另一边走去。卡米尔皱了皱眉：是雷狮家的方向。西区驻厂多，但一名工人下班后还逗留在这甚至接近住宅区，绝不正常。
当然，若是荒城的巡逻不这么放水，自然有人来盘问这种可疑人物。至于居民，谁愿意多管闲事呢。
卡米尔压低帽檐，佯装无事地跟了上去。
……

作为一名人偶师，雷狮不觉得自己能招来杀身之祸，他只做手工活，又不杀人放火。事实是即便自认良民，有人却破窗而入，拿着一把明晃晃的刀子要砍他。
雷狮闪避不及，刀子划破领口，皮肉破开染红了衣服。蹭了一手血的人偶师面无表情，隐隐有股火山喷发的征兆。
紧接着先前上门拜访的男孩从同一个地方冲下来，三两下制服了暴徒，身手之敏捷让人叹为观止，雷狮甚至听到被他压在地上的行凶者骨头碎裂的声音。
手腕应该废掉了吧。真惨。

卡米尔甩掉碍事的帽子，暴力是他唯一唤醒几分血性的方式，因此他不愿意用拳头解决问题，不然会像现在这样暴躁不耐。
对面被他救下的雷狮背对着壁炉，身后火光明明灭灭，看不清脸。
“你不能死。”卡米尔脚下用力，行凶者惨叫一声，肩胛骨被踩卸下来，“在你愿意告诉我有关荒城的事之前，你的人身安全可是大事。”
“……所以我该谢谢你把我家窗户打破来保护我？少年，我的窗玻璃修理费很贵的。”
雷狮不咸不淡地吐槽，两只手同时撑住手杖微微后退，靠住沙发椅背，呼吸不易察觉地颤抖了一下。
可他腔调拿捏得很稳，完全听不出任何不适，还有心思挖苦人。

卡米尔看了眼脚下痛得奄奄一息的家伙，啧了一声收脚去捡帽子。对方并不领情，他有些无奈，觉得自己多管闲事。
可雷狮话锋一转，抛出一句谢谢。
“如果没有你，我身上得多个窟窿。”壁灯亮了几分，自动映出雷狮的微笑，“谢谢。就算有利可图，救人一命的行为也是值得被感恩的。”
卡米尔卡壳了。
他的神情透出明显的惊讶来，显示出更符合外表的少年感。
雷狮看在眼里，慢慢走到卡米尔身边，示意他让开一点。他用手杖来回翻动行凶者的身体，好比检视手底的人偶，而对方除了疼痛的呜咽什么都说不出来。

“他有严重的心脏病，需要第二颗心脏。”
雷狮得出了结论，重新摸摸伤口干涸了的脖子，眼底是深深的讽刺和怜悯：“可你找我有什么用呢？你是听了谁的谣言都不重要了，在西区杀人未遂或许不会被追究，但我，是个例外。”
行凶者忽然激动得破口大骂：“别以为我不知道，你们他妈都是议事厅的狗！和医院还有黑市串通好了，心脏统统献给贵族，同样的病我们就得死，不就是有几个臭钱——”
“说起来你还弄脏了我的衬衫。”
雷狮冷冷地打断他，指指破碎的领子：“我蛮喜欢这件衣服，所以我不会把你交给治安局，放心。”
“你，你是准备私了这一切吗！凭什么区区一个人偶师！！”
“当然能私了。”雷狮点点头，“凭我是例外。”

06.
有什么突兀地贯穿了行凶者的后脑勺，从嘴部起，前一刻还在骂骂咧咧的人，现在睁大了死人眼睛，都没来得及看清自己是怎么死的。
卡米尔看到的是，雷狮的杖底伸出了尖锐的匕首，他只用一记就把它掼进那人嘴里，突破脆弱的脑部躯壳。
那具未凉的身体还在抽搐。
鲜红的液体汩汩而流，晕染了地板和缝隙。
雷狮把手杖抽出来，轻轻松松，仿佛只是摆弄一管羽毛笔，而非钝重的凶器。

“这玩意也不能要了。”
他嫌弃地把手杖扔在尸体上，摘下眼镜看向卡米尔，紫色的双眼也进了血。
“你感觉不到害怕，是吧。”
雷狮说着走到窗边打开窗户。

西区的天空奇迹般地没有阴霾，破开云层展露的天空倾泻下落日余晖，金色布满大地。Sunset的美景最常在讴歌神的圣画中见到，此刻出现在这座以灰黑为基调的城市，泛着森森寒意。

“他敢来这里，议事厅和治安局都不会放过他。”
雷狮戴上眼镜，遮不住的疲惫涌上来：“如果落到他们手里，这个人的下场远比这悲惨。倒不如由我动手，你说呢？”
“……我不知道。”
卡米尔只能如此回答。
“这就是荒城的阶级和荒谬，卡米尔，”他还记得他的名字，“我改变主意了，既然今天我已经破例一次，干脆你留下来。我向你保证，在我死前你会知道你想要的秘密。”
“在你死前？”
“我说过，我身体不好，活不久了。”
雷狮抬起眼：“应该只剩两个月活头。”
“太长了，”卡米尔抿起嘴，“不过我等得起。”

“等得起啊。”
雷狮忽然笑出声，打量人的模样像头优雅的狮子，傲慢的，从容不迫。
他摩挲着下巴，笑着说：“卡米尔……Camile……看着你我觉得真不公平。”
卡米尔不反感他的目光，顺着他的话问道：“为什么不公平。”
“即使我的时间迎来终点，你却仍然要带着停滞不前的时间走下去。可真是不公平。”
气氛顿时变得微妙起来。

卡米尔回头看了眼窗外的天空，和他这些年在荒城以外看过的无甚差别。当然不会有差别，因为是同一片天空，但出现在荒城就是很违和。连一只飞鸟都没有。
“——你到底知道些什么，又了解到什么程度。”
他收回目光，再次对雷狮发问。
他已经确定自己一直追寻的答案就在这个人身上。他开始庆幸自己没有避免麻烦，而是跟着那个死了的倒霉家伙回到雷狮家。
可雷狮不说。
他还是那个样子，保持着微笑。

卡米尔忽然想起来，在无边的停滞之前，在他的时间还会转动的时候，有人告诉过他笑容的秘密，人笑的时候眼睛也会笑。
后来他几乎不会笑，渐渐的就忘了这句话。现在看着雷狮，卡米尔却感受到久违的惊悚。
因为他看懂了雷狮的眼里从来都没有笑意。
壁炉里火焰燃烧得旺盛，雷狮领带上的紫金狮首静静沉眠。
喷薄的阴影蛰伏在雷狮身上，深不可测。
同样的阴影也一直蛰伏在他眼里。

终于，他给出了答案。
“我什么也不知道，我只是名人偶师。”
如是道。

TBC.

到时候，写完，直接发全文