剥皮拆骨

*合志文解禁

*祝阅读愉快，比心

这是一片沙漠。

埋葬着荒无人烟的梦。

01.

沙漠并不是个能让人心生愉悦的地方，至少对尤里而言不是。比起这片燥热的大地，他更怀念深埋在过去的那片冰川，虽然许多人坚持热一点总比冷一点好。

这里的风狂烈起来，铺天盖地的沙尘可以直接帮你造座坟墓，老天。

尤里再次调整脸上的护目镜，确认它紧紧贴合在皮肤上，不留一丝飞沙钻入的空隙，接着拿出罗盘——万幸他四天四夜的行程接近尾声，他就快抵达目的地：大陆的净化器，肾脏，水草最为丰美的得天独厚之地。

绿洲。

像是从漫无边际的暴晒中被拖入水底，横亘大陆中西部的米拉沙漠连接着旅人迫切渴求的水源。或许是有无形的魔法结界保护，抑或是千百年来自然改造的杰作，金黄的沙地无法侵入远方连天的碧绿，二者中间画出鲜明的分界线。

尤里不由回头眺望，背后同样是天，只不过一路走来俱是荒芜和枯骨。每年死在沙漠中心的人数不胜数，尸骨被风沙埋没，能让后人窥见遗骸已算某种幸运。

他笑了笑。

“您累坏了吧？”

前来接应的是绿洲领主家的千金，唯一的掌上明珠，她光是站在绿洲入口便比任何海市蜃楼来得都要美。明亮的，纯粹的生命。

凉子以为眼前父亲嘱托她带回府邸的客人是如释重负，毕竟独自穿越米拉太艰难。

“并不是。”

尤里和善地回应，卸下镜子和面罩，一张过分年轻的苍白面孔让凉子脸一红。

“在我故乡的古语里，米拉有着特别的意思，走完全程我才想起来这个名字十分符合沙漠。”

“是什么？”

从未接触大陆古语的凉子睁大眼睛。

“黄玫瑰。”

尤里轻声道。

他们离开盘踞的黄玫瑰，走到莹润的叶尖。

02.

凉子可以看出来，父亲很喜欢这位客人。

她称呼他为尤里先生。

很不可思议，他看上去只比自己年长……大约四岁？刚及20的样子，却知道那么多的大陆秘闻——大陆二十条通用运货路线，王城新颁布的禁奴令，地精的蘑菇洞穴，龙族城堡的魔法牛皮卷，甚至对直江家祖上的历史也略有耳闻。

直江家的气氛从未像今天这般轻松和愉快。凉子懂事以来，父亲常常为水源供给不足而辗转难眠，酒和烟永远是夜间的陪伴。

他站在阳台独自看着天光乍破的背影愈发苍老，凉子不知如何是好。

因此她很感激尤里•吉罗夫的到来。即使商队和领主，似乎只有贸易和契约。

“尤里先生年纪轻轻却见多识广，真是令人钦佩。”直江家主笑说道，状似不经意地扫过女儿微红的脸颊，目光满满的疼惜，“可惜我只有凉子，不舍得她出远门又总是反省自己，明明她和许多年轻人一样，希望能够出去闯荡一番，亲眼看看外面的世界。”

“父亲！”

凉子急忙打住这个话题——父亲惆怅起来可没完没了。

尤里也看过来，左眼盛着凉子所见最澄净的碧蓝，冻结着他口中故乡的第一朵雪花。

“只要想出去，总有一天会到达外面。”

他在对着凉子说话，也在对着自己。凉子直觉道。

还有一件事令她抱惑：尤里先生的右眼为何一直阖上？是受伤了还是习惯使然？

既不能越矩地贸然询问，凉子不动声色替尤里斟满绿洲特产的果酒，竭力回避凝视尤里的右眼，以免失礼。

小规模的欢迎宴进行过半，天色已晚，管家请凉子回房就寝，家主也屏退其他佣人表示自己要和尤里先生单独谈话。凉子有些依依不舍地离开，走到宴厅门口豁然回头，记住了尤里的背影。

——太像了。

虽然凉子记事以来，家里从未接待过商队和旅人，但追溯到更加年幼的残碎记忆，小小的凉子记得那年她的身高刚及花园的篱笆，可以够到亭亭花枝上的玫瑰，有人握住她的手，阻止她触碰花刺伤到自己。

那个人有一双碧蓝的眼睛，皮肤苍白，轮廓已然模糊。

如今回想起来，“他”多像尤里•吉罗夫。

一个大胆而荒谬的想法在凉子脑中渐渐诞生。

03.

装潢大气的宴会厅内烛光与人影摇曳。尤里落座后环视一圈，不难想象昔日金碧辉煌的隆重场面。

作为一方之主，统领大陆面积最大的绿洲，直江家本不应如此低调。因为即便有意，钱权加身一日，无可清净。

直江家主似有所感，点燃烟斗，带着薄荷和安神香的烟雾袅袅升起。

“在绿洲，在沙漠，最珍贵的只能是水。”

家主盯着摆排精致的果盘，疲惫地摁压鼻梁：“十年前起，绿洲可供给的水源不断枯竭。王城的开渠工程大大减小我们的压力，可我的领地囊括沙漠的部族，他们更意引发暴动，也更加需要水。不夸张地说用十桶金子换油田都不如以十桶水交换。治安工作难以进行——不怕您笑话，我的发际线已经岌岌可危，过几年您再看，我怕是秃了头。”

“这正是我此行的目的。”

尤里适时地插话，抚摸手上的戒指——常年跋涉在途的魔法师们必备的小道具——一阵微弱的荧光，他取出一件器皿。透明的玻璃材质，四四方方，边角镶嵌有铜色金属。

器皿本身的工艺让人惊叹。

就家主老爷所知，大陆最好的工匠恰恰是难寻其踪的精灵和古怪多变的地精。这绝妙的制品不是人类匠师能达到的高度。

至于器皿内存放的“物品”。

“神啊。”

直江家主下意识叠起双手：“这是奇迹。”

确实是奇迹。

一朵水魔法凝结成的花，静静悬在密封的空气中央。它过于透明，说是冰花也不为过。隔着玻璃壁仔细观察，水波轻漾过花瓣的纹理在颤动，微乎其微的水滴于花四周浮动，不断重组剥离，构成精致的循环。

直江家没有术旅，家主只是名不会魔法的普通人，但几十年的阅历告诉他，此物背后造主的法力必定高深至极，无法不让人叹服。

“威拉德教授托我带来的货物，钱您已经支付过，所以现在它是您的了。”

望着青年摆在桌上推来的“货物”，家主老爷连连摆手：“我们是说好一手交钱一手交货，可这……这太超出我的预期，先前那笔货款担不起这——”

“您是一位正直的领主，不会接受不公平的交易，哪怕绿洲才是获益的一方。”

尤里收起笑容，面无表情却并不冷漠，口吻胜似鼓励和劝诱——“我只需要一条情报，一条足以得到这件货物的情报。”

家主老爷定定地看着尤里。

十年前，绿洲水源危机初露端倪之时，他曾接待过某个商队的术旅们。没有人知道他和吉罗夫先生算是旧识，老爷自己也不曾想十年后的尤里还是这副相貌。

除了那只右眼和覆盖在发间的霜白。

“你想知道‘月亮’的下落。”

“是。”

尤里毫不犹豫地承认。

米拉沙漠是最接近“月亮”踪迹的地方。直江家不可能一无所知。所以家主会猜到并不奇怪。直江老爷沉默地啜着烟斗，摩挲石楠木柄的拇指暴露了他的焦虑。

“……我能提供先生要的情报，但没有人知道‘月亮’的秘密，直觉告诉我和他们扯上关系并不明智。”

他重重地吐出烟雾，善意地提醒尤里。

后者不为所动，婉拒道：“我想我经历的足够多，他们奈何不了我。谢谢您。”

也对，一个本身存在不亚于“月亮”的神秘术旅，听起来谁会吃亏还不一定。

家主苦笑着，起身到壁炉边拿起纸笔写了几行字，转身交给尤里。

尤里郑重地收好纸条，将玻璃皿递到家主手中：“在地下的源头打开它，我想一定能缓解绿洲供水的压力。”

家主低声道谢，看着精巧的货物拿在手里，沉甸甸的分量。他看清边角金属上雕刻的纹饰：六瓣雪花。

“尤里先生。”

尤里抬起头，对上家主困惑的神色：“我猜这是你用魔法凝炼成的人工水源。您是怎么做到的？这样的魔力……”

尤里不语，缓缓睁开紧阖的右眼。

一汪乌黑的空洞。没有眼球。

04.

他偷走了我最珍贵的宝物。

我只想取回属于我的东西。

05.

“月亮”的所在地靠近米拉沙漠中心。此前尤里从未踏足米拉中心探查，商队的常识之一：横跨米拉要避开中心地带。这一次他相信直江家主的线索，不得不打破惯例了。

当然，作为一名称职的优秀术旅，威拉德教授带领的商队代表，他亲眼看着地下水源被器皿内的水花灌满——那几乎是装饰品的压缩魔法在玻璃皿打开的瞬间翻腾而出，裹挟巨大的浪潮，滚滚涌入干涸的水渠，死气沉沉的地下霎时被新鲜的水气填满。

正如他之前所言，绿洲的危机得到纾解——商队永远不会让你失望。

辞别在尤里入住的第四天深夜，距离零点不到一个小时。水源问题暂且告一段落，直江老爷反而更加忙碌，召集各部族长老密会讨论供水细节。

没有必要再打扰家主，这样想着，尤里留下一封信，趁着深沉的夜色未褪从窗户离开，悄无声息穿过直江家护卫队的巡逻，来到绿洲边缘准备重新进入沙漠。

……好吧，他承认，是他等不及罢了。

游荡在绿洲内的术旅众多，却没有能引起尤里警惕的存在。他只是在踏进这片净土的第一秒放出“承结”粗粗感知便得出结论。因此看到已经有人守在绿洲城门外等候自己——他并不意外。

直江家小姐对自己的关注未免太热切，虽然每次尤里佯装不经意地回头，留给他的永远是后脑勺。

凉子背着包裹，兜帽垂下的阴影恰到好处地遮挡住脸部又不会妨碍视线。夜里风很冷，凉子全副武装的架势让尤里心底发笑。

“尤里先生！”

她冲尤里打招呼，忽略地点时间，活似要去春游。

尤里点点头，戴上护目镜，仅仅平淡地问了一句：“一起走吗？”

06.

直江凉子心里忐忑不安。

一般来说，不会有术旅愿意带普通人前往危险系数较高的魔法地带。米拉沙漠又是大陆奇境之一，她知道尤里的目的地。法力再高深得人都无法保证全身而退，尤里却既没劝她回家又没同她讲道理，好像他们只是相伴一段路程那样简单。

更微妙的是，尤里并不健谈。毫无交流的旅程不论长短都会让人尴尬。凉子其实并不觉尴尬，这种平静仿佛和尤里共生，如呼吸本能，舒适至极。

但她总觉得自己该说点什么。

“尤里先生。”

她忍不住开口道：“为什么不和父亲大人说一下就离开呢？”

“家主很忙，没必要为我的行程操心。”

意外的是一个细腻又体贴的人，虽然体贴的方式有些简单粗暴，说走就走。

凉子微微笑了一下，局促消解许多：“我听说您一直在寻找‘月亮’。”

“对。”

他翻阅过直江家藏书库有关沙漠的古卷，若是凉子对自己很上心，找出端倪轻而易举。

“是父亲告诉您沙漠中心能找到他们吗？”

“是的。”

尤里想了想，回头问少女：“那你呢。”

“诶？”

“你跟我一起，不单是好奇我的目的吧。”

被看穿心思并未让凉子不快，相反，她有些不好意思地摸摸鼻子，点点头。

“我想知道‘瘟疫’的真相，最好能找到根除灾难的方法，永绝后患。”

瘟疫？尤里一怔：

“就我所知，瘟疫肆虐多年，绿洲从来都和病毒绝缘。”

“人不能抱着安逸的想法过一辈子，安逸也不会跟随人一辈子。”

凉子忽然十分严肃地纠正尤里：“万一在父亲大人更加年长，更加力不从心时瘟疫侵入，或者我就任家主时要面对瘟疫呢？我不敢保证自己有能力保护绿洲，所以必须做好准备。”

这就是未来当家人的觉悟。尤里不由钦佩起眼前纤细的大小姐。

“我对‘月亮’也很好奇，他们每一次暴露行踪都会和当地瘟疫期有重合，而米拉沙漠环境如此恶劣却从没有传染现象。所以……”

“很不错的推论。”

尤里抬手打断她，不忘表扬一下大小姐的情报收集力和分析力。更让他在意的是，周边磁场的细微变化，这种变化无疑代表某种特殊或强大的魔力介入。

谁会在夜晚的沙漠徘徊，除了他们二人。

凉子自然无法察觉这变化，但尤里的神情和手势告诉她，有什么在发生。她屏住呼吸站在尤里身后，紧张的目光缓缓扫过四周。空无一物的沙漠起伏连绵，寒风猎猎，似乎一切正常。

她转回视线，尤里身上有某种东西蛰伏而出，让她一窒。

那是一股银色的气息，如线，抽丝剥茧般从尤里体内钻出，汇聚到地面，逐渐成形。

一匹巨狼，周身散发着银色微光的狼，有着漂亮的黑色皮毛和健硕的躯体。

它晃晃头，看向凉子。

顺着白吻向上，一双锐利的眼睛和尤里的颜色一模一样。

凉子毫不怀疑这是“承结”。

大陆最古老的魔法系统之一，是尤里先生灵魂的分身。

尤里低声念诵着什么，巨狼奔向前方，眨眼消失在沙丘之后，再看不到。

与此同时，掩藏已久的某个气息终于开始骚动。

连凉子都可以感受到空气的扭曲和掠过耳边的摩擦音，空气组成的刀刃在相互厮杀，远方传来凄长的狼嗥。

有什么从他们的背后——凉子的背后破空而来，直指她无人防守的空门。

沙土拔地而起，阻断凉子看不清的攻击，沙墙对面撞击声轰然作响，却一粒沙子都没能飞溅到凉子身上。

凉子惊讶而感激地看向尤里，同时她终于看清了什么——一团斗大的银色光芒飞驰，奔向尤里。这一次它改变了目标。

区域豁然被照亮，尤里来不及反应，凉子已冲到他前方，寒光乍破，长刀出鞘，生生抵挡住光芒。

刀刃吸收了魔法，光团瞬时无影无踪。

保护凉子的沙墙无声倾塌，归于沙漠。

尤里收起手，看着利落抽刀如同武士保护他的凉子，深感绿洲下任当家的深藏不露。

谁会想到看似柔弱的大小姐有如此惊人的爆发力和武艺？还有一把可以防御吸收魔法的宝刀！

凉子潇洒收刀，长刀藏于冗长的披风下后她才想起来自己方才过于帅气的举动，脸再次红起来，慌乱地回头摆手：“我那个——”

“谢谢。”

尤里笑了笑：“你救了我。”

“诶，我……”

凉子嗫嚅着低下头，嘴角抑制不住地上扬。

“不客气。您也救了我。”

由远及近的脚步声踏沙发出阵阵清响。

两人同时回头，凉子扶住刀柄，随时准备攻击——尤里上前几步，像受了莫大的震撼。

他在发抖。

凉子震惊地看着尤里一瞬间的失态，也震惊于现身的第三者。

停在他们面前的是一头狼。没有尤里的承结那样巨大，体型稍小，通体银白。

它淡蓝色的瞳子如两丸北国初雪，冻结在眼眶中，静静凝视尤里。

尤里恢复平静，嗓音干涩。

“你是谁。”

他向陌生的狼发问，诘问不知名的人。

07.

漫天的灰色尘埃。仔细看俱是灰烬，燃烧的荒火中蝴蝶纷纷坠落，覆盖在银白的国度。上空尚未殒命的蝴蝶依然在飞翔，簌簌的灰色无穷无尽。

这副景象诡异得美丽，悲伤得壮观。

尤里站在抖落的灰烬中央，沐浴一场源于尸体的雨。他看着那个人的背影，一步步消失在故国深处，没有回头也没有停留。

他追不上，又谈何挽留。

只是这短暂至极的时间，这被截取出的时间，于尤里漫长无比，恍如隔世。

醒来后再也没有故人。

08.

“那也是‘承结。’”

尤里边说边从包里取出干燥处理过的火折子，递给凉子一份。凉子紧紧握着坚硬的纸卷，尤里脸上再也没流露出那转瞬即逝的苍白和动摇，比之在绿洲的平和，他眼里无法名状的情绪幽深，看起来有些可怕。

凉子当然不会因此恐惧。

她私下里腹诽过，尤里先生明明如此年轻却活得过于通透随和。现在看来，他也不过是一个活生生的人而已。

“如果那也是‘承结’，会是您认识的人吗？”

“我不太确定。”

尤里微不可闻地叹气：“承结的系统很特别，大多以族群和血缘传授。至今我接触的承结术旅要么是隐居的部落，要么是天赋异禀的无家族者，太分散，不好辨认。”

“会是您的族人吗？”

凉子判断出尤里便是靠部族接受传承的那类人。

“更不可能。”

尤里重新戴上护目镜：“我的故乡因为瘟疫，很早就灭亡了。只有我活了下来，被教授带进商队抚养长大。这么多年我从没回去看过，想必也是一片废墟。”

凉子睁大眼睛，讷讷地闭嘴。

尤里注意到她的低落，转移话题：“我们已经进入沙漠中心了。”

“这么快！？”

凉子一秒恢复精神，难以置信地打量周围。

“这是只有商队才知道的小经验。”

尤里解释道：“所谓‘沙漠中心’并非地理上的中心，而是一片沙漠自主形成的保护结界。穿过它很容易，但结界周边怪事连连，不少人丧命在结界外，我们认为是沙漠在保护自己。也有称中心为心脏的说法。”

凉子第一次听到这种概念，好奇心大起。

“沙漠在保护自己——沙漠也有自我意识吗？”

“当然，即使普通的自然环境不也在保护自己吗。”

尤里似乎想到什么，微微摇头：“米拉沙漠经考究，地下魔力储藏丰富，如果全部开发，供给大陆几百年也不成问题。既然存储如此巨大的魔法，环境衍生出更高级的形式也不足为奇。”

“原来如此。”

凉子恨不得拿小本本记下来。这可是学校学不到的知识。父亲并未特意送她精修魔法理论，单纯的人类课程已经很繁碌。

“可是我们并没有碰到‘怪事’……刚刚的袭击也算吗？”

凉子忽然反应过来：“如果那就是沙漠的防御机制，未免太，普通？而且比起结界，更像是魔法师的攻击。”

何况还有一位承结术旅认证的，陌生承结出现。

“你说的没错。”

尤里带领凉子继续深入所谓“中心地带”，不回头道：“所以我怀疑有人已经进入结界，并且控制了结界的魔法。若果真如此，您父亲的情报便更有据可循。”

“‘月亮’？”

“是的。这不是一个人能做到的。”

尤里停下脚步，凉子注意到他手腕上的罗盘，笔直定向至前方，想必是针对米拉沙漠内部特制的罗盘。

因为她佩戴的那副，指针很早就开始胡乱旋转，现在一动不动，彻底报废。

“还有一件我很在意的事。”

凉子举手提问：“您的承结呢？您放它出来是去探路对吗？可它现在还没回来。”

“……这也是我很在意的一点。”

尤里停下脚步，凉子险些撞在他背上。她看着尤里捏紧火折子，口吻并不轻松道：“我的承结——我感受不到它了。”

“……诶。”

凉子意识到事情的严重性，饶是只对承结了解皮毛她也明白，如果承结“丢失”就相当于割裂宿主的一部分灵魂，这绝对是灾难。

“可是我看书上写过。”

她有些语无伦次：“要彻底割裂宿主和承结的连接并不容易，几乎是不可能做到的！”

“我的灵魂并没有遭受创伤，但事实就是我无法召回承结。所以在你挺身帮我挡下一击时，我完全无法调动魔法。”

尤里耸耸肩：“承结忽然消失，魔法系统会有一瞬的紊乱。”

从凉子的角度只能看到他的侧脸，掩护在镜子下的右眼紧闭，弯成了一道弧线，怎么看都在笑。

“如果这也是‘月亮’干的好事，那他们倒给了我一个打架的好理由。”

尤里笑出声：“我已经很久没这么想打人了。”

09.

时间过得飞快。如果凉子的罗盘没有报废，上面自带的时钟会显示，他们已经在沙漠行走了两个小时。

尤里告诉她时间时，凉子真实吃了一惊。

这一路除却起先遭遇的神秘袭击，其余路程很和平。也并不无聊，两人彻底抛开最初的安静，从大陆奇闻——譬如凉子的刀，是直江家的家传宝物，据说是曾经最伟大的锻造师所铸，可以吸收抵御一切神级以下魔法，普通人也可以使用——聊到王都学府。凉子对首都的憧憬和向往如同每一个年轻人，尤里听她滔滔不绝地细数王都发展史，无端有些羡慕。

凉子可能不会相信，他从未接受过系统的魔法训练。如今的一身本领全仰仗商队出行遭遇的实战和威拉德教授的夜课——二十年前，大陆行商环境远不如现下便利安全。

“我们到了。”

尤里摘下护目镜，身边的凉子扯下兜帽，视野霍然开阔，矗立在眼前的是不亚于绿洲的米拉沙漠奇迹。

一颗参天的常青树。

“一种鲜为人知的说法，米拉沙漠千百年前是巨人的部落地。他们的生命源于这棵树，我们抬头望不到其顶端，巨人却可以轻松沿树攀爬到云层之上的神宫。”

尤里边说边催动魔法点燃凉子手里的火折子：“绵延的沙丘下是常青树的根系，所有的魔法和巨人一样来源于树。王都的某间古书店可以找到相关记载，有机会可以去看看。”

“真的是——太神奇了。”

凉子目光下移，那声神奇不单指凭空出现的参天巨树，也包含了毗邻树底的某个天井式洞穴。幽蓝的火左右燃烧，有石阶通往地下，或许可以直达树根？

“这又是谁建造的。”

她喃喃着，很快发现了答案。

承载火焰的两根石柱上刻着对称的图案，合在一起恰好是黑金色的下弦月。

月亮。

凉子猛地转向尤里——尤里先生看上去并不为所动。他光是平淡地看着这个建造物，抬起自己的火折子，嘱咐凉子：“跟紧我。”

“……是。”

“我相信你的能力，你可以自保也可以退敌，但我不晓得下面会遇见什么针对普通人的玩意。”

尤里给予她一个安慰的笑容。

“所以一定要跟紧我，握住你的刀。”

斗篷下尤里看不见的地方，凉子依言紧紧握住刀柄。

“是。”

她坚定地回答。

10.

尤里•吉罗夫并不漫长的生命中，最艰难的战斗无非多年前的以一敌十。

数量并不多，可都是不死之身。他想尽方法割破他们的咽喉，刺破心脏，切掉头颅，所有的对手却如泥塑一般重组复活，继续进攻。

经历故乡瘟疫爆发幸存下来，他也不觉得自己会死。那是他第一次冒出如此——对天狼而言——卑劣的想法。

我或许会死。

11.

潮湿的地下隧道遍布青苔。凉子无数次在心里感慨，沙漠里会有湿气如此深重的地方，她鼻间萦满陌生又熟悉的味道，是树木的气息，带着清晨的露水，更加浓烈复杂。

“我们会走到哪里？”

她小心翼翼地问尤里，后者并不回答，抿着嘴继续前进。

凉子收紧手心，火折子火光摇动。

“等一下。”

尤里忽然喊停，凉子停下脚步，在目光所及的隧道尽头，一只黑灰色的巨狼蛰伏在地。

“是承结！”

凉子飞快地说，尤里点点头，感知不到其他人的气息，便奔向他的分身。

他们甫一靠近巨狼，地面忽然塌陷，头顶的承重应声而落，根本不给人躲避的机会——无数巨石碎块混合脚下的失重感，坍塌着逼压他们下坠。

视野飞速旋转，模糊不清，凉子堪堪看到尤里伸向自己的手。她来不及喊尤里的名字，便掉落进露出的无底洞中，和碎石一起。

12.

手指动了动。

——我没有死。

这样的认知让凉子立刻醒来。习惯夜晚和黑暗的眼睛骤然迎接炽烈的光线，刺目的疼痛让她紧闭上眼，好一会儿才适应了新环境。

凉子起身，发现自己悬于空中，离地面大约半米。无形的空气形成硬实的保护层，她用力推了推，屹然不动，蛮力根本打不破。

而光亮的外界，是一座地下祭坛。

类似斗兽场的环形场地，供人欣赏的阶梯上空无一人，她置身中央祭坛一角，施术净化的圣水早已枯竭，破损的水道内长出野蔓。

尤里在祭坛中心，她贴近这层空气壁，优秀的视力让她辩识出尤里怀里的巨狼正是他的承结。而背对凉子站在她和尤里中间的——是一个小孩子。

为什么小孩子会在这里？

凉子揉揉眼，确定自己没有产生幻觉。那孩子似有所感，侧头望了一眼凉子。

尤里抱紧承结的双手用力了几分，他沉着嗓子，声音里透着几分不易察觉的警告：“她只是普通人，不是术旅。”

那眼神实在不像一个孩子应有的，凉子心悸地蜷缩起撑住空气壁的手指。

一个人的不友好可以从四肢百骸流泻，如果是危险的信号无关乎可否看清他的表情，这孩子给凉子的印象即是如此，安静，险异。

她只能粗略描述他的外表，像是用雪堆砌而成，银白的头发银白的衣服，缀着黑色花纹，个头未免过小。

那孩子听了尤里的话，静静转移注意力，抬了抬手。和尤里先前展示的别无二致的光息柔和地从全身吐出，汇集成同样的动物。

银白的狼。

尤里的手掌抚过自己承结身上大大小小的伤口，只有宿主和攻击者才能发觉的创伤渐次被修复，他的灵魂分身睁开眼，恢复清明，低低地嗥鸣起来，苍凉又悲伤。

拥有承结的二人，同为分身的狼互相对峙。凉子嗅到山雨欲来的狂潮，她不希望尤里受伤，也明白自己贸然冲出只会给对方拖后腿，于是暗暗攥紧腰上的刀

——谢天谢地，从上面摔下来后她的刀没有离开她。

尤里再次向凉子说道：“别出来。”

果然，这是尤里先生保护她做的壁垒。

凉子点点头，稍稍向后挪了挪。

尤里支着膝盖站起来。他的承结已经恢复，靠在他腿边，戒备地紧盯对面的承结。

“你还记得我么？”

尤里轻声询问道。

那孩子不为所动，没有答复。

“看来是没有记忆的躯壳了。”

尤里自言自语般低念着，从袖子里应声滑出两柄匕首，被他紧扣在手。

“我没有想到会和你再遇，在这种情况下。”

尤里顿了顿，猛然振臂掷出匕首，对准孩子的头颅。

“——哥哥。”

13.

凉子听说过“西里乌斯”这片古老的国度，传言“承结”魔法正是诞生于彼，一些学者称它为“承结之乡”。

西里乌斯的强大之处不仅在于连结灵魂的魔法系统，更在他们对魔法史肉体的严苛训练。按学者所言，西里乌斯更应被称作“武法师之乡”。

今天，她便亲眼目睹了两名武法师的战斗。

尤里先生管那孩子叫“哥哥”，匪夷所思，但凉子很快地消化了这看似荒诞的信息。如果她的记忆没出错，尤里先生的年龄反倒更值得推敲，所以小孩子被冠以年长称呼不足为奇。

另退一步说，他们若真是兄弟，就都是西里乌斯的后裔。

也是西里乌斯的幸存者。

尤里的武器是双匕，银发的孩子却徒手应战。他的速度很快，所以如凉子的普通人几乎无法察觉，孩子的双手环绕着银色的光焰，是大陆通用的某种高级魔法，攻守兼备，练到极致可以随心所欲幻化形态，作武器也十分正常。

但尤里讨不到半点好处。

光焰看似充满波动，实则有着媲美金属的硬度，他的匕首无法攻破分毫。

米哈伊尔的体术和十年前一样犀利，甚至比印象中更加狠辣，招招死手，毫不含糊。尤里矮身避开米哈伊尔挥来的一拳，希望能抓住这小家伙的脚踝遏制他——米哈伊尔却早有预料，一脚招呼向尤里的脸。

尤里咬住匕首，单手撑地飞快腾空躲过一劫，嘴里的匕首反而起到作用，险险擦过米哈伊尔没有光焰加护的小臂。

二人迅速地同时后跳拉开距离。

很过瘾的一场体术，观众却捏了一把又一把汗。凉子不由得感叹尤里先生不愧是术旅出身，行走在刀尖视舐血为家常便饭。

她和他才相伴而行多久？几小时而已！收到惊吓的次数比头十六年加起来都多。

“你为什么会被复活。”

尤里再次挑起话题：“十年前，我亲眼看着你死了，化成灰，渣都不剩。”

“我不记得。”

孩子终于开口，声音稚嫩，却满含清冷的味道。

“你当然不会记得，你究竟是不是米哈伊尔我都没确认出来。”

尤里眯起眼，活像打量猎物的狼：

“在你想起来之前，我不介意陪你玩。”

这个“玩”字似乎触怒了孩子。

他低低地吼叫，瞬间杀气腾腾俯冲过来。

尤里自然不会逃跑，他手里的双匕花样翻飞，直面米哈伊尔的双拳，疾速割过去。

只要奏效，对方的拳头都会被削成一半。

硬生生抗下尤里的匕首，米哈伊尔忽然踉跄着软下膝盖。

尤里及时收回绝大力道，变故太快，他甚至猜不出米哈伊尔到底怎么了。

米哈伊尔捂着头部，本就黯淡的两眼翻涌起失神的暗红。这个变化让尤里陡然心惊，他没有攻击米哈伊尔，匕首却对准了他的心脏。

这个颜色，实在带给他太多不好的回忆。

米哈伊尔忽然爆发，就像那凭空而生的红色操控他的意识——不再遵循章法，他胡乱、极富侵略性地挥拳，攻击是最好的防守，尤里连连直退，意识到身后离凉子不远，匕首一翻，刀柄狠狠抵住米哈伊尔的肩膀，期冀能将他推离凉子，也推离出失控。

米哈伊尔手上的光焰消失，他惨叫地捂住脸，孩童的声音充满痛苦，听得人心碎。

“我知道是你！”

尤里忽然飞快地对他说，丢下匕首，无视米哈伊尔变得幼稚的推搡，紧紧箍住瘦小的男孩：“是你，偷走了我的右眼。”

米哈伊尔完全没听进去，抓起尤里的手背使劲咬上去，犬齿绞碎骨头一样，狠噬不松口，被宰割的手渗出鲜血。

“……米哈伊尔。”

尤里完全没有疼痛感。面前的男孩，他偷走的东西，十年前就已经把他从普通的西里乌斯遗民转化成怪物。

无痛无病，不老不死。

“——我不晓得你为什么还活着，为什么还能使用承结，甚至打破了西里乌斯的传统。可是我明白你就是我的哥哥，你就是他。”

又是一句“哥哥”，这次却起到作用。

米哈伊尔眼里的暗红开始消退。

他呆呆地仰望尤里，贝齿染着血丝。

尤里的手背恢复如初，没有任何创口。

他深深地看着米哈伊尔。恨不能把这个熟悉又陌生的孩子印在头脑里——和心里。

“如果你有，哪怕一丁点关于过去的回忆，不要让他再次控制你。”

“你是西里乌斯的儿子，现在也有他们的血。”

尤里说着，捡起地上的匕首：“这是你的遗物，我一直带在身边。我很想你。”

“我来是为了取回属于我的东西，所以现在你愿意和我回家吗？米哈伊尔。”

平淡却真情的剖白，一记记擂在米哈伊尔麻木的心上。他一眨不眨地看着尤里，存放在脑海中的大小片段，充满星星点点燃烧痕迹和污渍的景象，随着尤里的“回家”，重新抖落封存的尘埃，一点点起，逐步快放，不留余地地占据他所有思考空间。

米哈伊尔眼前完全是走马灯般的画面。

银装素裹的村庄、温暖的石砖房、温柔抚摸自己脸庞的男人女人，坐在自己肩头的小不点。

他真的小，他要看紧他才能保证他的安全。

他慢慢蹲下身子，埋首在膝盖间，蜷成小小的一团，浑身止不住地瑟缩抖动。

后面的凉子看着米哈伊尔，担忧地看向尤里。后者并没有紧追不舍去给米哈伊尔一个拥抱，他只是站在那里旁观。

垂在身侧的手紧握成拳，青筋虬结。

必须要米哈伊尔自己熬过来，谁也帮不了他。

没有尖叫，没有痛哭。时间一分一秒，如同滴水穿石的细致和漫长。

男孩终于卸下紧绷的肩膀。

他重重地松了一口气。

尤里和凉子亦然。

米哈伊尔慢慢爬起来，抬起头，双眼一片兑了苍银的淡蓝，温和，干净，纯粹。

他站在那，仅仅是看着尤里，嗫嚅着嘴唇说不出话，一股喜悦也爬上他年幼的脸庞，眼睛霍地明亮起来。

他伸出手，似乎要去牵住睽违十年的弟弟、故人。

下一刻，某个巨大的刺状物体穿透他的腹部，尤里听见米哈伊尔的肋骨断裂。

这是所有人都意想不到的展开。

尤里想也没想，直直冲到米哈伊尔面前抱住他歪歪斜斜的身子——那该死的玩意抽出米哈伊尔的身体，溅了尤里一身血，他却不顾那些，小心地扶着米哈伊尔的头，尽量放平他的身体，治愈魔法笼罩住米哈伊尔的伤口。

深可见骨，尤里不忍看他腹腔里裸露翻卷的红色肉块和白骨。

他咬紧牙关，眼里升起怒火。

凉子捂住嘴，不住地摇头。

不应该是这样的，为什么？

她忽然挺直了脊背，一股凉意顺着脊梁骨直扎颅骨，冷得她发抖。

——有人来了。

14.

“多么美妙的戏码，王都大剧院一辈子也无法上演这般光景。”

声音自凉子后方传来，后颈汗毛竖起，不寒而栗感让凉子下意识抽刀回身。

“不要动！！”

尤里第一次厉声喝住她，制止了长刀完全出鞘。空气壁被一半的出刃消融，折射出扭曲的光影，凉子幡然醒悟，立刻收刀。

空气壁再次坚固地防守住她，同时被无形的手牵引着同不速之客拉开距离，带到了尤里身边。

凉子知道是尤里操纵着防护壁，她跪下来凑近去看尤里怀里米哈伊尔的伤：从胸口到肋骨，黑血汩汩而流，米哈伊尔幼小的手几乎要失去力气，却倔强地揪住尤里的衣领，使劲冲他摇摇头。

他的口型在说“快走”。

“尤里先生，米哈伊尔先生他……”

凉子焦急地唤道，尤里扯出一丝安抚的笑，无比勉强。他将米哈伊尔的伤口用一枚护符止住血，温暖的光晕笼罩在米哈伊尔身上，他的身体开始放松，不再因失血和失温僵硬。

尤里撕开防护罩一角，把米哈伊尔交给凉子。

“帮我照看好……他。”

说罢，尤里拾起地上的匕首，一旁的承结顷刻化为猛烈的银光窜入体内，犹如离弦之箭，尤里的身形快得只余虚影，下一秒已经出现在来者面前，匕首狠狠刺向“他”的双眼。

金属没入血肉的声音清晰可闻。对方却丝毫不见血——他对上尤里的眼睛，感到有趣地笑了。

“二十年了，你终于学会收敛自己的脾气，是吗。”

“二十年了，你居然还活着。”

尤里的匕首刺穿他的手臂。

“——叶夫格拉夫。”

名为叶夫格拉夫的男人全身包裹在黑色的斗篷里，脸部被绷带裹缠，看不到五官。除了绷带缝隙里隐约可窥的一抹黑金色，镶嵌在右眼的位置，直勾勾地看着尤里。

“我当然活着，多亏你们兄弟的身世，西里乌斯转生灵魂不灭，何其愚蠢又智慧的种族。”

他喑哑的笑声回荡在地下祭场，尾音尖利，凉子戴上兜帽，捂紧米哈伊尔的双耳。

“我不介意再杀你一次。”

尤里后退，和他保持安全距离，手里转着匕首：“你是‘月亮’吗？”

叶夫格拉夫没有正面回应。也毋须回应。

“——你真可悲。”

尤里眼底流过一丝怜悯：“依然妄想可以拯救你的族群，甚至不惜偷窃和利用转生。”

“我们彼此彼此。”

叶夫格拉夫打了一个响指，他的指尖倏然跃起一枚蝴蝶，灰烬四溢。

“‘瘟疫’！？”

凉子没忍住喊出口，尤里皱紧眉头。

“别那么生气，吉罗夫。那边的人类小姑娘不知道很正常，她生在绿洲，没真正经历过瘟疫，不必担惊受怕地生活……”

“可是你呢？”

叶夫格拉夫的笑容扩大，和他的提问一样充满恶质。

“我的故乡因为瘟疫而灭亡，不需要你一遍遍来提醒我。”

尤里屹然不动。这激将法不得不说有些幼稚，但很可笑地，十分适用于二十年前的尤里•吉罗夫，年轻气盛又压不住火的少年。尤里悲哀地想，现在没有什么能动摇到他，除了米哈伊尔，而一旦他认定了目标，那目标有着远超于前的利益，恐怕米哈伊尔也不会让他停滞。

“瘟疫到底是什么。”

凉子喃喃着，叶夫格拉夫听见人类女孩的疑问，这回换作他来怜悯他人：“我族的最高机密，最高秘术。只要献祭足够数量的生命就可以让法术波及整座大陆，甚至逃到海洋也没用。”

“这些灰烬，”尤里打断他的演讲，“就是死者的灵魂。死去的人无法转世，会活着变成蝴蝶，在失去人类身体和语言能力的情况下仓皇飞舞，眼睁睁看着自己破碎消解，化为乌有。”

凉子捂住嘴，胃里掀起阵阵恶心感。

她以为极致的杀戮已经是最邪恶的法术，谁料残忍过头的仪式还有许多。

“我的目的，最开始便是西里乌斯。”

叶夫格拉夫拆掉脸上的一条绷带，露出整只右眼，尤里体内游走的承结魔法一目了然。

“西里乌斯，承结之乡，会孕育分身的灵魂——而你们却不知道自己的真正用途。”

“吉罗夫，你只晓得我发动瘟疫毁了你的家乡，你为什么不想想单纯的毁灭又用何用？你的族人，西里乌斯的人死后灵魂会进入起源之地，就是你们的遗迹。‘匣子’吸收他们的，调和他们，最终转为巨大的力量，可以实现一切。”

“也就是说，转生对你们而言毫无用处，反正你们都会进入‘匣子’，为何不为我所用？”

“……他说的‘匣子’……难道是……”

凉子犹疑地指向叶夫格拉夫的右眼。

瑰丽的黑金色缓缓流转。

尤里不置可否。

“——十年前，我找到了米哈伊尔。”

他似乎对凉子，又似乎对自己，突兀地回忆起往事：“叶夫格拉夫的族群是大陆最早的生命，有别于人类，凌驾于人类。他们利用米哈伊尔作为容器，以为在最后一个西里乌斯人身上移植匣子就可以得到至高的力量——然而我还活着。”

“叶夫格拉夫的初衷并没有错，但只要有一个西里乌斯人幸存，‘匣子’就不会百分百发挥潜能。其实即便只有一半力量，也足以覆灭任何国家。”

凉子反应很快：“他的愿望一定不止覆灭国家那么简单，即使不用匣子，召集足够强大的军队发动战争，这样的例子在历史上也屡见不鲜。”

“是的。”

尤里摸了摸空洞的右眼，仿佛那里还盛着原属于他的宝物。

“叶夫格拉夫希望拯救族群。”

他的话语里夹杂着叹息。

“挽回一个注定消亡的种族，无异于改写天命。这样的愿望是在和上天做斗争，如果没有‘匣子’全部的力量，注定功亏一篑。”

15.

“我有什么错？”

叶夫格拉夫忽然激动地朝前行走，在离尤里几米远的地方停下来，绷带下的表情扭曲狰狞：“你们明明也可以改写自己的命运却暴殄天物，一味迂腐、愚昧地恪守陈规，所以你们才会有今天的下场——我只是小小地助推一下，让你们更快迎来结局。至于我，可以做我想做的得到我想要的！有什么不对，吉罗夫？”

“明明过去了十年，你的狂妄自大却一点都没变。”

尤里冷静，甚至冷酷地戳穿叶夫格拉夫不愿接受的事实：“即使没有你，我们注定会灭亡。这样的命运有什么不好？死后的事谁会在乎，活着才是一切。”

“我从不在乎你的目的，惹怒我的是因为你的介入，本不该丧命的人失去生命，气数未尽的西里乌斯被迫消失在极北。”

他停顿了一下，挤出一声冷笑：“现在瘟疫依然在蔓延，你的族群只剩下你。你无权剥夺任何人的生命，今天你必须偿还。”

“希望你能留一口气回去见到威拉德，代我向教授问好。”

叶夫格拉夫的手逐渐延伸，挣破绷带，无数刀刃状的手指刺破所有桎梏挥向尤里——

“因为他的疏忽，他当初可没打碎我的脑袋！！”

尤里始终无法近身叶夫格拉夫，那些尖锐的肢体交错袭来，堵住他四面八方的去路，他只能挥舞双匕一次又一次砍断和躲避，所有掉落的肢体顷刻湮灭，残肢再生，周而复始地攻击。

尤里脸上被刮开两道深深的伤口，其中一条乱刃堪堪擦过他的右眼。

凉子胆战心惊地收紧抱着米哈伊尔的手。

这样下去只会白白浪费体力，最可怕的是，她能看到尤里尝试各种魔法，所有的法术还没成形，只要碰到那些诡异的东西——她实在不愿承认，但它们像极了触手——便如遇水之火，熄灭。

她却什么忙也帮不上，连守住米哈伊尔先生的这片空气壁也岌岌可危。

凉子抱起米哈伊尔，小心翼翼的转过身，不让那些愈发膨胀，几乎触及天顶的人体武器波及到他。米哈伊尔忽然吸气，重重地咳了起来，吐出乌黑的瘀血。

“！”

“……魔法……”

他可以说话了。

米哈伊尔睁开失神的双眼，颤抖地伸手抓住凉子的袖子，忍痛艰难地说道：“他的身体……是，魔法改造的……”

凉子顿时明了。

她毫不犹豫地回身拔出长刀，须臾间壁垒不复存在，团团被吸入刀身当中。

一只手抓住她的刀刃。

米哈伊尔挣扎起身，小小的手心贴着刀锋狠狠一握，皮肤被割开，鲜血顺着刀尖流淌在地。

“拜托你。”

他恳求地看着凉子，电光石火间，凉子看到他的眼睛里装载的过去。

那些寻不回的西里乌斯岁月，那个他经历重重转生也希望再次保护的人。

或许当真是旁观者清，一个大胆至极，碰触到世界秘辛的想法在凉子脑中炸开。

——如果匣子本身并没有力量。

——所有的奇迹其实来源于寄宿匣中之人的心愿……

她扭过头，不去多想。

现在有更重要的事！

“尤里先生！！”

凉子奔向尤里，一些或残破或新生的长肢冲她而来，她并不畏惧。仿佛一匹狼暂居于灵魂，凉子的身体前所未有的轻盈灵活，她矫捷地跃过横扫而来的利爪，瞄准所有空隙投身掠去，飞速靠近尤里。

然后一把抛出手里的长刀。

尤里用力将匕首钉进眼前的触手，行云流水地反身避开新一轮攻击，不偏不倚接过长刀，时机完美契合——顺势踏上某条扬起的触手，借力至半空，对准那一秒暴露的罅隙后叶夫格拉夫的头颅，以己为锋，刀光泠泠，弹射而入。

所有的攻击，混乱，破裂的空间，全部静止。

凉子小心翼翼睁开眼，她的身上飘散出熟悉的银光，朝后合拢，她回头看到米哈伊尔不知何时爬到墙边，倚坐着笑了，那些银光源源不断地回到他体内。

原来血的作用是这个。

凉子也笑了，当她重新看向尤里，笑容彻底如释重负。

她的家传之物，可以吸收一切魔法的神秘之刃，稳稳贯穿了叶夫格拉夫的额头，他终于流出黑血，不破之身开始碎裂。

尤里拔刀，剜出他的右眼。

那枚让叶夫格拉夫魂牵梦绕，妄想以此成全宏图的匣子，圆形的，包裹有一座国度的珍宝，重新归还进尤里空荡荡的右眼框里。

“告诉我。”

趁着叶夫格拉夫还有一口气——真讽刺，他最后才是交代遗言的家伙——尤里提起他的领子，面色不善地问道：

“怎样解除瘟疫。”

“你以为，我为什么复活米哈伊尔。”

叶夫格拉夫费力地嘶声低吼：“十年前我杀了他，只是在他体内种植了瘟疫种子，又有和瘟疫相辅相成的秘术为他造了一副身体，这样只要杀了你他就能再次成为匣子的容器。他能不被瘟疫吞噬，是因为他早就成为我族秘法的实验品。”

“你想救你哥哥，又想救大陆，哪有那么多两全其美的事吉罗夫！”

他疯狂大笑起来，答案已经不言自明。

尤里咬牙切齿地看着他，狠狠丢下叶夫格拉夫塌碎过半的身体，冷眼旁观他如何消失。

“既然你们西里乌斯崇尚天命，我等着看你如何救他！”

叶夫格拉夫最后的话，像极了诅咒。

“你救他，也是在改写命运！！”

最后的话音戛然而止。

空寂的祭坛上空灰烬纷飞，被战斗击穿的天顶中间洒下光影。

这场景让人震撼，又过分壮丽。

16.

“他是那么说的。”

米哈伊尔看着一语不发的尤里走来，捂着缓慢愈合的肋骨耸耸肩：“你会怎么做呢？”

尤里瞥了他一眼，拭净淋漓血污的长刀，递还给凉子，真诚道：“谢谢你，凉子。”

第一次听尤里先生喊自己名字，凉子耳朵腾一下红了：“我，这，没事的！”

“不，我要谢你的地方太多了。”

尤里笑着，半跪在米哈伊尔身边，覆住米哈伊尔尚未长开的小手，加快魔法的恢复力。

“因为你，我才想起和他人相处是件多么幸运又幸福的事。我独自走了十年，已经有点累了。”

米哈伊尔静静地看着尤里。

他不认为尤里还是自己弟弟，西里乌斯的人相信，转生代表新的开始，前尘旧梦一概抛诸脑后。虽然他年幼的外表下依然流淌着西里乌斯的血，可他不是原先的米哈伊尔，尤里也早就不是过去的尤里。

从尤里接受“匣子”开始。

但他必须承认。

即使对尤里的记忆还没有完全复原，太多的过往依然成谜。

见到这个面容未老，眼神成暮的青年，心底复杂的情感确会喷薄，叫嚣。

是柔软温暖的情感。

“我变得这么小，你是不是不太适应。”

他调侃地问尤里。

尤里摇摇头：“没有。实际上，你整个人都让我不太适应。”

“真是过分的回应。”

“因为我不敢奢望你还活着，事实上你就在我眼前死去，我以为再也见不到你。”

尤里并没有哭，但直白的话语里满溢浓浓的悲伤。

凉子鼻子一酸，偏头再次揉眼睛。

很快地，尤里勾起嘴角：“当然，有一点很棒，这次轮到我来当哥哥。”

米哈伊尔哭笑不得，眨眨眼，浑身的疼痛消了大半。

一阵地动山摇的猛烈撞击，地下的承重柱裂纹开始扩大，凉子清楚，和树下隧道里一样的坍塌即将重演，他们必须马上离开。

“尤里先生，米哈伊尔先生，先回绿洲疗伤吧。”

凉子佩好刀，催促道。

米哈伊尔露出无奈的表情——很不像一个十岁的孩子。

“恐怕我们没法和你一起回去，凉子。”

他随尤里的叫法称呼她。

“可……可是——”

“米哈伊尔说得对。”

尤里抬起头，右眼金芒温润。

“所有一切必须在此了结。米哈伊尔可以拯救瘟疫，可能也会扩散病毒，我们不能牵连到你们。”

“如果你要用米哈伊尔先生的性命去拯救大陆，不就是遂了叶夫格拉夫的意思！”

凉子无端地恐慌，她切切实实体会到尤里的两难：“一定，一定有别的办法。”

“谢谢你。”

他们——尤里和米哈伊尔——异口同声道谢。

“这是我们的选择。”

尤里抬起手，握住凉子沾满灰尘的手指，一团暖光流窜上她的手臂，布满全身。

凉子眼前天旋地转，意识蓦然模糊。她晕晕沉沉地倒下，被尤里托了一把，慢慢放下来躺平在地上。

“真是简单粗暴的做法。”

米哈伊尔喟叹。

尤里垂下眼：“不然她会拼命劝说我们回绿洲，这位大小姐就是这种性格。”

“你知道么……尤里。”

米哈伊尔看着睡颜恬淡的凉子，目光放空：“我一直觉得自己活了不止十年，人的意识和身体会帮你保留所有情绪。所以我并不怕死。再者，想想大陆上像这个女孩一样的人还有千千万万，就更无法拒绝死亡。”

“是吗。”

尤里喃喃着，伸手环抱住米哈伊尔，将他搂进怀里。米哈伊尔闭上眼，比之尤里细小的手臂抓住他背后的斗篷，把自己更深地埋入他曾经的弟弟的怀抱。

“见到你感觉真好，虽然我的记忆残缺，不记得族人，也不记得故乡。”

“没关系，因为我也感觉很好，十年来前所未有的好。”

尤里在米哈伊尔发间落下一吻：

“我很想念你，哥哥。”

“我想我也是。”

“即使转生之人会有新的开始，我们也可以继续做家人不是吗？”

“你说得对，说得对。”

“西里乌斯的遗址……你愿意陪我回去看看吗？我像个胆小鬼，一直不敢回家。”

“我猜那里已经覆满冻雪和冰川，连一片房屋都找不到。”

“和我想的一样。”

越来越多的承重柱石块坠落，砸在他们身边，混合天顶的瓦砾，几乎埋葬他们的身影。

米哈伊尔嗤笑一声，和十年前尤里最后记忆里的“他”别无二致。

“我果然喜欢和你在一起，尤里。我猜十年前我们并没有太多相处的时间，所以我记起你的名字后才会感到难过。”

“……我每时每刻都在难过。”

尤里的头埋进米哈伊尔瘦小的肩膀，两人雪白的发丝互相缠绕。

“我来这里是为了找回‘匣子’，谢天谢地，神无所不晓，他知道我丢失的东西不止一个‘匣子’。”

还有我的手足。

胜过手足的，我的半身。

一块巨大的石板轰然落地，掀起尘烟滚滚。

逐渐缩小的尘浊地下空间里，两只紧紧相握的手腕分别淌出鲜血，涓涓汇集，一块儿蜿蜒至遍地狼藉中。

地下祭场彻底倒塌。

17.

翌日清晨，绿洲都城大门外，直江家卫兵找到了失踪的凉子小姐。

她陷入了沉睡，身上满是灰尘，似乎没有受伤。带小姐归府后，直江家主发现凉子的背包里整齐地码着十数份血样，用精致的玻璃瓶分隔开标签好。

以及一封缀名“尤里•吉罗夫”，致直江老爷的信。

尾声.

凉子不太记得自己是如何回到直江家，所有的感官被蒙上一层纱，混沌过后光明接踵而至，她已经躺在自家卧室，父亲坐在她的床头，见她醒来并未苛责她的擅自出走，红着眼睛温柔抚摸她的头发。

凉子鼻子一酸，轻声道：“对不起。”

这件事成为父女二人心照不宣的小秘密。从此，凉子确定，自己再也不会如此胡来。虽说一路上她并未真正陷入危机，因为有人一直守在前方带领她。

——尤里先生。

他的下落成谜，绿洲，乃至世人在未来一个月所知的真相仅仅是，再也没有“月亮”。从尤里和米哈伊尔血液里提取的结晶由威拉德教授出面回收，教授保证他会将这种物质秘密投入量产，用以解决瘟疫。

即使是抚养尤里长大的教授也不清楚他的去向。凉子看着威拉德教授细纹增加的眼角，意识到所有人都在成长，变老，逝去——除了尤里。

而她有幸见证尤里•吉罗夫漫无边际的时间中最重要的篇章，见证他的失而复得，凉子想，无论作为普通人还是过客，都是值得铭记的回忆。

不知尤里先生在取回他的“宝物”之后，是否也有同感？

凉子很想继续思考这个让她想一想就会微笑的问题，但最近她真的没有功夫胡思乱想。直江老爷已经为她办好手续，很快她会前往王都最高学府进修——带着某位不知名人士提供的推荐信。

在驶向王都的列车上，凉子举着那封推荐信——附着的一张纸条打量，落书背面的字体清隽，写着某个古书店的地址，落款是Y。

她找到了那家店，也找到了那本书。书中绘着常青树，通天的枝桠穿透云霾，比肩太阳的光辉。

以及旁边的小诗。

身负起源的人，至死都是旅人。

“我想，我们永远也不会知道魔法的起源，神话的起源，国度的起源，大陆的起源……众说纷纭，你只能选择你最信任的说辞。但某些恒定不变的原则永远适用于所有人，不论身份地位：比如寻找，比如重逢，比如陪伴，比如爱。”

她在第一年放假回家的列车上写完第一本日记的最后一页，郑重地合上，扣好。

而在家等待她的除了父亲和管家，还有一封未署名的信。

凉子拆开信封，里面是一张线条凌厉的速写。两只狼相依相偎朝前走去，脚印在落满积雪的大地上渐渐重叠，延伸不断。

当然，右下角的“Y”不算署名，我们都知道。

凉子叠好信，这次是珍重地将它夹在日记本最后一页，再次扣好。

总有些东西是永恒不变的，不是吗？

而在直江府邸之外，米拉沙漠的心脏，常青树下某个人在遥望曾度过四天的绿洲。他没有戴护目镜，覆盖雪白的黑发垂在肩上，很是随意。

“尤里。”

身后有人唤他，声音稚嫩，语气温柔。

一如往昔。

他回过头，睁开紧阖成习的右眼。

里面是混沌，是黑洞，是宇宙。

是万物初始之时，鸿蒙开启撕裂天地的一线光明。

而映在光芒中的人影，就在他对面朝他微笑。熟悉的发色熟悉的眼瞳，天际边缘掺入西里乌斯的新雪。

他一步步走来，仅是如此便驱散所有的黑暗。

这只右眼里的世界终于有了色彩。

于是尤里也展开一个微笑。

“我们走吧。”

回西里乌斯，回故乡，回家。

回任何想去的地方。

END.